Chaplin et le canard dont il n’eut pas assez

Le 6 mai 1954, raconte-t-on, Zhou Enlai — à Genève pour la conférence — offrit un dîner à son hôtel à l’artiste de cinéma Charlie Chaplin. Quand le canard croustillant et parfumé arriva à table, Chaplin secoua la tête : il avait une affection particulière pour les canards et n’en mangeait jamais. Interrogé, il expliqua qu’il avait construit son personnage comique sur la démarche des canards et que, par gratitude pour l’inspiration reçue, il ne mangeait pas de canard.

Zhou, dit l’histoire, s’excusa aussitôt. Puis Chaplin changea de ton avec un sourire et dit que, cette fois, ce serait une exception, car ce n’était pas un canard américain, et la table éclata de rire. Après le dîner, le comédien dit, en voulant encore, que le seul défaut de la soirée était qu’il y avait eu trop peu de canard. Zhou fit préparer deux canards de plus par les cuisiniers et les offrit à Chaplin et à son épouse au moment du départ.